La fábrica de Gres Burela, anteriormente conocida como Gres Cucurny, con su chimenea, se encontraba muy cerca del Mural Burela-In, que realmente se llama “Burela, a súa mar e as súas xentes”

Fue fundada por el catalán Leandro Cucurny en 1908, quien ya tenía otra fábrica de producción de gres en su ciudad natal, específicamente en Montmeló, una actividad que su abuelo, Pau Cucurny, había iniciado en Barcelona.

Cucurny se estableció en Burela atraído por las instalaciones, que incluían una chimenea de 37 metros, de la entonces fracasada Sociedad Cerámica de Sargadelos. Esta última se había trasladado en los últimos años desde la localidad cercana de Sargadelos a nuestra villa, desde 1901 hasta 1908, cuando finalmente fue embargada. La empresa de Cucurny adquirió 60 instalaciones mineras bajo la denominación de «La Gallega», que proporcionaron a su planta de gres excelentes materias primas: arcillas refractarias, feldespatos y caolín, nuestro «barro». Estos mismos materiales serían utilizados años después, en 1968, por Díaz Pardo y Luis Seoane en su Laboratorio de Formas para revitalizar la fábrica de Cerámica de Sargadelos, en la localidad homónima, con un nuevo y vanguardista concepto acorde a los nuevos tiempos.

Gres Cucurny fabricó materiales de construcción, como baldosas, azulejos y pavimentos de gres, incluido el mosaico de gres, de una calidad tan alta que logró crear una marca con denominación de origen: Gres Burela. Esto generó empleo y prosperidad, alcanzando una plantilla de 260 trabajadores en 1946, cuando Burela tenía una población total de 1,100 habitantes.

En 1955, Leandro Cucurny falleció, y las campanas de las iglesias parroquiales de Burela y Montmeló sonaron simultáneamente a las 20:00 horas.

La chimenea de la Sociedad Cerámica de Sargadelos y Gres Cucurny fue derribada en 1960, después de pasar por diversos propietarios. En 2013, la empresa Gres Burela fue liquidada.

¿Qué son las rederas?

Las rederas son mujeres encargadas de confeccionar y reparar los aparejos y redes de pesca, ya sea cosiéndolos o montándolos mediante nudos.

¿Qué capturan con cada aparejo, red o trampa?

• Con el cerco se capturan especies pelágicas como sardinas, jureles, caballas y bogas.

• Con los miños se capturan rodaballos, lenguados, salmonetes, centollos, lubrigantes y langostas.

• La volanta se utiliza para capturar merluza.

• Las volantillas se usan para capturar merluza o salmonetes, dependiendo del tamaño de la malla de las volantillas.

• Las nasas se emplean para capturar pulpos, nécoras y camarones, dependiendo de la tipología de las nasas.

• Con el palangre de fondo se capturan merluzas, merucas, palometas rojas, bertorellas y besugos.

• El palangrillo se utiliza para capturar lubinas, sargos y besugos.

¿Qué son los paños de los que habla María Jesús Alonso?

Los paños son las mallas que se encuentran entre las dos relingas. Como se puede ver en el vídeo, la relinga superior está hecha de corcho o material sintético (para que flote en la superficie del mar), y en el pasado se hacía con cortezas de alcornoque. La relinga inferior lleva un peso, generalmente de plomo, para que la malla quede sumergida en el agua. En términos coloquiales, las relingas se conocen también como cuerdas, y así las llaman las rederas y los marineros. Actualmente, se fabrican con fibras naturales como cáñamo y algodón, o con fibras sintéticas como nailon y kuralón, entre otras.

¿Quién era la «asturiana» de la que habla María Jesús?

La «asturiana» a la que se refiere María Jesús era Edelmira Suárez, una mujer de origen asturiano con la que las redeiras de Burela comenzaban a aprender el oficio alrededor de los catorce años, al igual que María Jesús. Con ella, aprendían en las cabañas a diferenciar cada parte de la red y a manejarse con la aguja, que en el pasado solía estar hecha de madera dura y flexible, como el boj o el castaño. Cuando tenían que coser aparejos para el cerco, lo hacían en el puerto o en un campo cercano, o incluso en el barco. En cambio, con otras artes de pesca, podían coser en la cabaña del propio armador e incluso, en ocasiones, tenían la posibilidad de coser los aparejos en sus propias casas, para conciliar su oficio con el cuidado de sus hijos. Actualmente, las redeiras de Burela cosen en una nave del puerto habilitada exclusivamente para ellas.

¿Qué son las olgas?

Las olgas son las algas, así es como se les llama en Burela.

¿Para qué servían las olgas que recogían las olgueiras?

Las olgas se utilizaban para abonar las tierras de cultivo. Como menciona Herminia Pernas, la cronista oficial de Burela, los huertos llegaban hasta la orilla del mar. El sector agrícola en el pasado era tan importante como el sector pesquero.

¿Cuál era el proceso de recogida de las olgas y su venta para uso industrial?

Las olgas se recolectaban temprano por la mañana, siempre durante la bajamar. Se apilaban y se seleccionaban las especies más comerciales. Todo esto tenía que hacerse lo más rápido posible, ya que algunas olgas, después de estar en la playa durante más de un día y medio, se volvían muy resbaladizas, lo que dificultaba su manejo.

Después de seleccionarlas, se metían en sacos o cestas, como describe María Jesús, y a menudo se llenaban hasta 30 sacos en un día de trabajo, para luego llevarlos en la espalda o en el hombro hasta el lugar de transporte, como nos cuenta la redeira. Si había mucha pendiente, se ayudaban de un cabrestante.

El siguiente paso era secar las olgas al aire libre. Dependiendo del clima y del sol, podían tardar hasta tres días en secarse. Se extendían bien y se les daba la vuelta cada dos o tres horas para evitar que se pudrieran. También se debía evitar que se mojaran con la lluvia, etc.

Las olgas secas perdían más de la mitad de su peso, por lo que para obtener 1000 kg de olgas secas se necesitaban 3000 kg de olgas húmedas, lo que hacía que las olgas secas fueran más valoradas (alrededor de 12 pesetas por kilo).

Una vez terminado, se vendían en una fábrica en el cercano municipio de Ribadeo, en Vilavella, para su posterior comercialización desde allí.

Con el cierre de la fábrica, la mayoría de las olgueiras abandonaron el oficio.

¿Dónde se recogían las olgas?

Las olgas para abonar las tierras se recogían a lo largo de la costa de Burela, especialmente en la playa del Puerto, que actualmente ha desaparecido. Esta playa estaba ubicada frente a donde ahora se encuentra el mural Burela-In y la sede de la Asociación de Marineros Jubilados y Afines, y llegaba hasta el horreo y las antiguas casas de pescadores detrás del mismo. Era un buen lugar porque el acceso para carros y animales de carga que transportarían las olgas posteriormente era más fácil que en otros lugares del pueblo.

En cuanto a las olgas para uso industrial, se recolectaban especialmente en la zona de Cantiño y en la playa de Perdouro (junto a la iglesia de Coeda), llegando hasta la desaparecida playa de Castrelo (donde se encuentran ahora los pliegues de O Perdouro).

En tiempos pasados, hubo varias fábricas de conservas en el pueblo (Conservas Bravo, Conservas Remo, O Trochero, Fabricantes Unidos…).

Las trabajadoras eran principalmente mujeres que se incorporaban al mundo laboral desde muy temprana edad, una vez que habían completado su educación básica a los 13 años, al igual que las mujeres que se dedicaban a la pesca con redes.

Las nuevas empleadas comenzaban realizando una variedad de tareas simples, lo que llamaban «dar servicio» (llevar sal a las mesas, transportar pescado, etc.).

Luego, bajo la tutela y el aprendizaje de las más experimentadas, comenzaban a aprender a limpiar el pescado para luego adentrarse en otras tareas.

Existían puestos como el de la fogonera, cuya responsabilidad era asegurarse de que la caldera tuviera suficiente carbón para cocinar el pescado. En caso de que fuera necesario freírlo, otra mujer se encargaba de ello, y la calidad del producto final dependía de su destreza.

Las demás trabajadoras se encargaban de todo el proceso de enlatado, y solían llevar sus propias ropas al trabajo hasta el año 1974.

Los desechos se utilizaban como fertilizante en las tierras agrícolas o se destinaban a la producción de harina.