La actividad del puerto de Burela, uno de los más destacados del Cantábrico y del país, ha atraído a hombres de diversas nacionalidades en busca de empleo y una mejor vida, y con ellos, en muchos casos, a sus familias. Así, la localidad se fue convirtiendo en centro de una sociedad multicultural, en la que conviven actualmente más de 40 nacionalidades (Perú, Indonesia, Ghana, Marruecos…), siendo la más numerosa, antigua y arraigada la comunidad caboverdiana.

Llegaron a Burela en la década de los 70, cuando se estaba desenvolviendo en la zona una importante factoría, Alúmina-Aluminio (ahora Alcoa), que proporcionaba muchos puestos de trabajo a la población local, abandonando en muchos casos sus oficios en el puerto y en el mar, y dejando puestos vacantes, que los caboverdianos cubrieron, con muy buena aceptación por parte de los armadores, siendo conocidos por ser buenos marineros, preparados y trabajadores .

La mayoría de sus mujeres buscaban empleos en tierra, en otros sectores económicos, al mismo tiempo que sus hombres pasaban mareas, embarcados, fuera de la casa, como suele ocurrir también en las familias gallegas de marineros de pesca de altura.

En el año 2022 había censados en Burela 411 caboverdianos y caboverdianas (201 mujeres y 210 hombres), pero se estima que la comunidad es más amplia, ya que existen varias generaciones de burelenses y burelesas , de ascendencia y raíces caboverdianas, que no constan en ningún registro, estimándose que representan alrededor de un 10% de la población de la localidad, de cerca de 10.000 habitantes.

La República de Cabo Verde es un país democrático, compuesto por un archipiélago de diez islas de origen volcánico, situado enfrente de Senegal, y a unos 1.500 km al sudoeste de Canarias. En el pasado, fue colonizado por el imperio portugués, siendo el idioma oficial el hablado también en ese país. Sin embargo, el más empleado es el criollo, también conocido como kabuverdianu o simplemente “criolla” o “Kriolu”. Se trata de la lengua más antigua, mezcla de portugués, lenguas de los pueblos indígenas de esa tierra y lenguas africanas, de la que existen nueve dialectos dependiendo de las zonas.

Posee unos paisajes ricos y diversos que incluyen montañas, volcanes, hermosas playas de arena blanca y fina, zonas áridas y zonas agrícolas, que la hacen propicia para la pesca y el turismo. Su clima es tropical. La comida caboverdiana incluye platos como el «cachupa» (un guiso a base de maíz y frijoles), el «pastel com diabo dentro» (un tipo de empanada rellena), pescado fresco y mariscos debido a su localización costera.

De aproximadamente 550,000 habitantes, es un país con una renta media per cápita baja, por eso está entre los países del mundo con más emigración, tal y como lo fue en su día Galicia. Este hecho se conoce cómo “la diáspora caboverdiana”. Citando a Herminia Pernas Oroza, la cronista oficial de Burela “ la población desperdigada por el mundo supera en el doble a la residente en las islas” (Pernas Oroza, H, 2008, p.331).

El tejido asociativo de Burela está compuesto por algunas asociaciones de personas inmigrantes, como Raíces Peruanas o Cultural Tabanka, cuya presidenta es Antonina Semedo, una activista social y figura local destacada, pero sin lugar a dudas la asociación más emblemática es la agrupación musical Batuko Tabanka.

Batuko Tabanka nace del seno de Cultural Tabanka hace más de tres décadas, y está formada exclusivamente por mujeres, tomando su nombre de una variante del batuque tradicional de Cabo Verde, específica de la isla de Santiago, de donde proviene la mayoría de la población caboverdiana burelense. Tabanka es una palabra en criollo caboverdiano que se refiere a una manifestación cultural que combina música y danza, y que cómo nos dice María en el vídeo, tiene raíces en la historia de la esclavitud y la resistencia en Cabo Verde. El batuko es el paño rogado y forrado, o saca de cuero, que colocan entre las piernas, batiéndolo enérgicamente y con alegría mientras cantan. El batuko tiene su origen en los golpes que daban en su propio pecho los esclavos caboverdianos mientras danzaban, cuando aún no existía éste.

Batuko Tabanka tiene como propósito mantener viva y dignificar su cultura caboverdiana en Burela, también a través de su música de raíz, mezclada en algunas ocasiones con influencias gallegas. Así, el nombre de su último disco “Djunto Mô”, editado en 2011, se traduciría cómo “juntar las manos, «ayudar entre todos», «echar una mano», en clara referencia a la fusión entre la música tradicional caboverdiana y la gallega, en la que proclaman la hermandad, respeto y unión entre los dos pueblos. El tema “Nós na Burela”(en el vídeo) pertenece al citado disco. En él participaron artistas gallegos/as de reconocido prestigio, como el gaitero Xosé Manuel Budiño, la cantante Uxía, la también cantante y instrumentalista Mercedes Peón y Treixadura, entre otros.

Otras temáticas sociales que tocan son la emigración , la identidad y la situación de la mujer.

Además, fueron distinguidas con el galardón Maestras de la Memoria 2020.

• Música en Vivo: La danza Batuko Tabanka está intrínsecamente ligada a la música en vivo. Las músicas tocan instrumentos de percusión tradicionales.  Expresión corporal y movimientos rítmicos: La danza Batuko Tabanka se caracteriza por movimientos corporales expresivos y rítmicos. Las bailarinas usan movimientos de cadera, brazos, manos y piernas de manera fluida y apasionada para expresar historias, emociones y la esencia de la cultura caboverdiana.
• Participación comunitaria: A menudo, se realiza en grupos grandes y la danza Batuko Tabanka fomenta la participación colectiva. Las bailarinas se reúnen en círculos o forman filas y realizan movimientos coordinados mientras interactúan entre ellos y con los músicos.
• Atuendo Tradicional: Las bailarinas a menudo visten #traje tradicionales que reflejan la cultura de Cabo Verde. Estos trajes pueden incluir tenerlas coloridas, accesorios tradicionales y elementos que realzan la autenticidad de la danza y la música.
• Narración y representación cultural: La danza Batuko Tabanka a menudo narra historias y representa aspectos de la vida cotidiana en Cabo Verde, así como elementos de la cultura y la historia caboverdianas. A través de la danza, se transmiten mensajes culturales y sociales importantes, como así lo hace la agrupación burelesa.
• Celebración de la identidad cultural: El Batuko Tabanka es una forma de celebrar la identidad cultural de Cabo Verde y de honrar su historia y tradiciones. Es una manifestación artística y cultural que une a la comunidad y fortalece los lazos culturales.